Anillo de
Picos de Europa.

El primer día lo llaman de calentamiento. Quienes lo dicen no subieron el Canal de Trea. Sales de Poncebos con buenas piernas y la confianza de quien no ha leído bien el mapa de elevación. El Cares te da una falsa sensación de control. Luego viene el canal, luego el Ario, luego Vegarredonda aparece como una promesa. Llegas con las piernas encendidas y tres días por delante. Exactamente como debe ser.

La etapa que define el Anillo. 36 kilómetros por encima de los 2.000 metros más tiempo del que quisieras. Vegabaño, Valdeón, el Canal de Asotín que no perdona a nadie. La gente habla de Collado Jermoso como si fuera un lugar. Es más que eso: es un refugio colgado sobre el vacío, al final de un día que nadie olvidará. Esa noche, el silencio era físico.

Ándara con su minería abandonada, Sotres con su queso y su calma, Jideliu con su indiferencia total hacia cualquiera que no sepa lo que hace. La etapa más larga en tiempo, la más traicionera en terreno. El cuerpo ya conoce el juego pero la cabeza empieza a hacer sus propios cálculos. Terenosa como destino. Un nombre que al tercer día suena a llegada.

El Naranjo de Bulnes aparece al fondo y no lo puedes ignorar. Hay algo en verlo desde arriba que no tienen las fotos. Jou de los Cabrones, Buines, el descenso final hacia Poncebos. 24 kilómetros que saben distintos porque sabes que estás cerrando el anillo. No hay heroísmo en el final. Hay cansancio limpio y algo que no se explica bien en palabras pero que dura más que cualquier foto.